유방암 치료 중 선물 받은 홍삼, 먹어도 될까? 확인할 기준

① 인삼·홍삼·홍삼 진액은 서로 다른 식품인가요?

홍삼은 인삼을 쪄서 말리는 가공을 거친 제품입니다.

홍삼을 마시기 편한 진액으로 만든 것이 홍삼 진액이며, 세 가지는 비슷한 식품으로 봅니다.

② 식물성 에스트로겐이 들어 있으면 유방암에 해로울까요?

식물성 에스트로겐은 몸속 에스트로겐과 구조가 닮은 성분으로, 수용체에 경쟁적으로 붙어 에스트로겐의 작용을 약하게 하거나 비슷한 작용을 냅니다.

콩에 많은 이소플라본이 대표적이며, 인삼의 사포닌인 진세노사이드도 식물성 에스트로겐으로 작용합니다.

같은 식물성 에스트로겐을 가진 콩은 해외 관찰연구에서 섭취가 많은 쪽의 재발·사망 위험이 낮은 연관성이 보고되었습니다.

해외 연구진은 중국 상하이 유방암 환자 1,455명을 모아 1996년 8월~1998년 3월에 인삼 관찰연구를 시작했습니다.

추적은 2002년 12월까지 이어졌고, 인삼을 더 많이 쓴 환자에게서 더 나은 삶의 질이 관찰되었지만 인과관계는 확인되지 않았습니다.

위의 인삼 관찰연구와 아래 표의 콩 연구는 해외 학술지에 실린 결과이며, 사랑의병원 자체 결과가 아닙니다.

③ 인삼과 유방암에 대해 보고된 연구 결과 4가지

인삼과 유방암의 관계는 다음 네 가지 연구 결과로 정리되며, 대부분 세포실험 결과라 환자에게서 효과가 입증된 것은 아닙니다.

이 결과들이 모든 환자에게 똑같이 적용되지는 않습니다.

• 유방암세포 증식 억제: 세포실험에서 인삼을 유방암 치료제와 함께 쓰면 증식 억제 효과가 커졌습니다.
• 진세노사이드 Rh2: 세포실험에서 인삼에 든 이 성분이 단백질 증가를 통해 유방암세포 증식을 억제했습니다.
• 에스트로겐 수용체: 실험에서 인삼은 수용체에 결합하지만 활성화하지는 않았습니다.
• 타목시펜: 인삼 대사산물 프로토파낙시돌이 MCF-7 세포 증식을 억제하고 타목시펜의 항암 작용을 강화했습니다(세포실험 결과로, 환자에게서 효과가 입증된 것은 아닙니다).

④ 항암 치료 중이라면 무엇부터 확인해야 하나요?

항암 치료 중에는 복용 중인 약과 간기능을 확인한 뒤 홍삼 섭취 여부를 주치의와 상의해 결정합니다.

홍삼을 먹은 뒤 기력이 나아졌다고 느끼는 환자도 있습니다.

• 담당 주치의가 홍삼을 피하라고 안내했는지 확인합니다.
• 복용 중인 약과 간기능 검사 결과를 의료진과 확인합니다.
• 건강 상태, 체질, 치료 과정에 따라 홍삼의 작용이 달라질 수 있음을 고려합니다.
• 항암치료 중에는 식이요법보다 영양 균형을 먼저 챙기고, 일반식을 기본으로 합니다.
• 유방암 환자는 체중 변화를 함께 살핍니다.
• 식사만으로 영양 균형이 어렵다면 생식이나 건강기능식품을 보조로 쓸 수 있는지 상의합니다.